Saison Aus für die ersten Herren

Nach einer deutlichen Niederlage im ersten Halbfinalspiel empfingen die ersten Herren des HC Köln-West Rheinos gestern die Crash Eagles Kaarst im Rheino Dome. Für die Rheinos musste ein Sieg her, um das dritte Spiel zu erzwingen und das Saison Aus zu vermeiden.

Wie im ersten Spiel erwischten die Rheinos den besseren Start. Vom ersten Bully weg starteten die Rheinos mit hoher Intensität und aggressivem Pressing. Zunächst konnten die Rheinos dadurch den Kaarstern ihr Spiel aufzwingen und die Oberhand gewinnen. Die Rheinos waren nah an ihren Gegenspielern und ließen den Kaarstern kaum Platz ihr Spiel zu entfalten. In der 10. Minuten konnten die Rheinos dann von einem Offensiv Bully weg die verdiente Führung erzielen. Nur fünf Minuten später konnten die Rheinos dann im Powerplay nach einer schönen Kombination direkt den zweiten Treffer nachlegen. Mit der 2:0 Führung ging es in die erste Pause.

Im zweiten Drittel legten die Rheinos dann genau so los wie im ersten Drittel. Bereits nach 20 Sekunden konnten sie auf 3:0 stellen. In der Folge wurde das Spiel dann immer ausgeglichener. Die Kaarster, die nun allmählich ihre Betriebstemperatur erreichten, kamen immer besser ins Spiel.  Es entwickelte sich ein wilder Schlagabtausch, in dem  beide Mannschaften zu hochkarätigen Chancen kamen, die oft durch zwei klasse Goalies vereitelt wurden. Besonders bitter für die Rheinos war der Anschlusstreffer der Eagles. Nachdem die Rheinos eine starke Unterzahl spielten und keinen Treffer zuließen, konnten die Eagles nur wenige Sekunden nach Ablauf der Strafe den 3:1 Anschlusstreffer erzielen. Genau so bitter war der zweite Treffer der Kaarster. Nachdem die Rheinos ihr eigenes Powerplay nicht nutzen konnten, mussten sie erneut nur wenige Sekunden nach Ablauf der Strafe den Treffer zum 3:2 hinnehmen. Trotz dieser bitteren Gegentreffer verloren die Rheinos nicht ihren Fokus. Sie standen weiterhin  defensiv stabil, ließen den Kaarstern kaum Räume und blockten unzählige Schüsse. Nach vorne erarbeiteten die Rheinos sich durch ihr starkes Pressing noch mehrere glasklare Torchancen. Mehrere Male lag der Ball auf der Kaarster Linie, doch die Rheinos schafften es nicht den Ball ins Tor zu drücken. So ging es mit der 3:2 Führung in die zweite Pause.

Im letzten Drittel stellten die Kaarster dann auf zwei Reihen um, um das Spiel noch zu drehen. Die Rheinos reagierten und stellten ihre Reihen ebenfalls um. Die erste Reihe der Kaarster, gefüllt mit allen Leistungsträgern, konnte das Spiel an sich reißen und unsere Rheinos im eigenen Drittel lange Zeit festsetzen. Von dieser Wendung im Spiel ließen sich die Rheinos aber nicht beirren. Sie standen stabil im eigenen Drittel und ließen trotz der langen Ballbesitz Phasen der Kaarster nur wenige Chancen zu. Es entwickelte sich eine echte Defensivschlacht, in der unsere Rheinos wieder einmal zeigten wieso sie die Mannschaft mit einer der besten Defensiven der Liga sind. Sie warfen sich in jeden Schuss, konnten die Kaarster immer noch final stören und ließen keinen Treffer zu. Die zweite Reihe der Rheinos konnte für Druckentlastung sorgen und spielte weiterhin aggressiv nach vorne, verpasste es aber den entscheidenden Treffer zum 4:2 zu erzielen. So blieben die Kaarster weiterhin in Schlagdistanz. Die spielentscheidenden Situationen geschahen dann kurz vor Ende der Partie. In der 56. Minute verursachten die Rheinos eine Strafe. Im folgenden Powerplay konnten die Kaarster wenige Sekunden vor Ende der Strafe den Ausgleich erzielen. In der 58. Minute erhielten die Kaarster dann erneut eine Überzahl. Auch dieses Powerplay konnten die Kaarster nutzen. Nur 17 Sekunden vor Ablauf der Strafe setzten die Kaarster einen trockenen Schuss mitten ins Herz der Rheinos. Mit 39 Sekunden verbleibender Zeit nahmen die Rheinos den Goalie aus dem Tor und versuchten noch einmal das Saison Aus zu verhindern. Doch es hat nicht sollen sein. Fünf Sekunden vor Ende der Partie konnten die Rheinos ihre letzte Chance nicht mehr nutzen und keinen Treffer mehr erzielen.

Damit scheiden die Rheinos durch die Niederlage im zweiten Spiel im Halbfinale aus. Eine Niederlage, die den Rheinos noch lange Schmerzen bereiten wird. Nach einer wirklich bärenstarken Leistung gegen den amtierenden Deutschen Meister, der vier Jahre in Folge die Deutsche Meisterschaft gewinnen konnten, entscheiden die Strafzeiten das Spiel. Der Sieg wäre für die Rheinos nach dieser Leistung sicherlich verdient gewesen. Doch leider konnten die Rheinos ihre starke Leistung erneut nicht über 60. Minuten halten. Trotzdem muss die Leistung der Rheinos gewürdigt werden. Was die Rheinos in den vergangenen zwei Jahren aufgebaut haben und wie sie sich weiterentwickelt haben, verdient den größten Respekt. Standen die Rheinos vor zwei Spielzeiten noch kurz vor dem Abstieg, haben sie in dieser Saison Platz vier belegt und sind zurecht bis ins Halbfinale gekommen. Der Halbfinaleinzug berechtigt die Rheinos ebenfalls im nächsten Jahr am Herren Europapokal teilzunehmen, sodass die Rheinos wieder auf der internationalen Bühne vertreten sind. So bitter und schmerzhaft die Niederlage und das Ausscheiden in diesem Moment sind, umso mehr können die Rheinos wirklich stolz auf das sein, was sie erreicht haben. Der Zusammenhalt, der Einsatz und die Leidenschaft die die Rheinos in fast jedem Spiel an den Tag gelegt haben, charakterisiert diese tolle Truppe und ist kaum woanders so zu finden.

In diesem Sinne möchte sich der HC Köln-West für diese wunderbare sowie erfolgreiche Saison bei allen Spielern, dem Trainerteam, den Betreuern und allen Leuten drum herum, die den Verein zu dem machen, was er ist, bedanken.