Knapp am Punktgewinn vorbei!
Am vergangenen Samstag waren die HC Köln-West Rheinos beim Tabellenführer, den IVA Rhein Main Patriots, zu Gast. Für die Rheinos stand dabei viel auf dem Spiel. Vor der Partie belegte der HC Köln-West den dritten Tabellenplatz und wollte diesen mit einem Sieg verteidigen, um sich eine möglichst gute Ausgangsposition und das Heimrecht für die anstehenden Playoffs zu sichern. Die Voraussetzungen waren allerdings alles andere als optimal, denn die Rheinos konnten nicht auf ihren vollen Kader zurückgreifen.
Wegen des geschwächten Kaders wollten die Rheinos kompakt stehen, die Räume eng machen und dem offensivstarken Tabellenführer möglichst wenig Freiheiten geben. Dieser Gameplan ging im ersten Drittel hervorragend auf. Die Rheinos verteidigten konzentriert und ließen nur wenige Chancen der Patriots zu. Gleichzeitig konnten die Rheinos immer wieder durch Konter gefährlich werden und ihre Chancen nutzen. Durch zwei Treffer nach Kontern ging es mit einer verdienten 2:0-Führung in die erste Pause.
Die Patriots starteten besser ins zweite Drittel und wurden zunehmend stärker, während die Rheinos zum Start des zweiten Drittels mit dem Kopf scheinbar noch in der Kabine waren. So konnten die Patriots die Partie innerhalb weniger Minuten ausgleichen. Dies war der Weckruf für die Rheinos, die erst nach dem Ausgleich wieder an der Leistung des ersten Drittels anknüpfen und zurück zu ihrer taktischen Linie finden konnten. Die Rheinos standen wieder defensiv kompakt und lauerten auf ihre Möglichkeiten. In der Folge konnten die Rheinos erneut in Führung gehen, bevor den Gastgebern kurz vor der zweiten Pause allerdings der erneute Ausgleich zum 3:3 gelang. Mit diesem Ergebnis ging es in den Schlussabschnitt.
Im Schlussabschnitt blieb die Partie weiterhin auf Augenhöhe und es entwickelte sich ein zunehmend enges und umkämpftes Spiel. Den besseren Start erwischten erneut die Assenheimer, die früh mit 4:3 in Führung gehen konnten. Trotzdem gaben die Rheinos sich nicht auf und versuchten weiterhin dem Tabellenführer die Stirn zu bieten. Zwei Minuten vor Schluss konnten die Patriots jedoch auf 5:3 erhöhen. Die Rheinos kämpften jedoch bis zum Schluss und verkürzten wenige Sekunden vor dem Ende noch einmal auf 5:4. In den verbleibenden Sekunden konnten die Rheinos den Ausgleich nicht mehr erzwingen, sodass der Punktgewinn letztlich ausblieb.
Nach einer bärenstarken Leistung gegen den Tabellenführer, für die ein Punkt sicherlich verdient gewesen wäre, gehen die Rheinos somit leer aus und müssen am letzten Spieltag einen Sieg einfahren, um sich das Heimrecht für die Playoffs zu sichern. Mit etwas mehr Konsequenz vor dem Tor wäre beim Tabellenführer definitiv mehr drin gewesen. Wie schon so oft in dieser Saison zeigte sich , dass die Rheinos zu viele gute Möglichkeiten vor dem gegnerischen Tor liegen lassen.
Am Ende steht somit eine knappe 4:5-Niederlage beim feststehenden Tabellenführer. Trotz des Ergebnisses können die Rheinos vor allem auf ihre kämpferische Leistung und den defensiv disziplinierten Auftritt stolz sein. Gegen den Tabellenführer lange auf Augenhöhe zu bleiben und bis in die Schlusssekunden um die drei Punkte zu kämpfen, zeigt den Charakter der Mannschaft.